의료윤리연구회를 창립, 동연구회 회장을 역임하면서 국내서는 불모지나 다름없었던 의료윤리에 대한 명제를 지속적으로 이슈화하고, 관련 강연 및 교육활동을 펼쳐온 이명진 원장. 현재는 성산생명윤리연구소장직을 맡고 있는 그가 의학전문지에 연재했던 ‘의사바라기’ 칼럼을 엮은 저서 ‘이명진 원장의 의사 바라기(의학신문사)’를 출간했다.

책 서문에서 이명진 원장은 “전후세대(1927~1945년)부터 베이비부머세대(1946~1964년) 그리고 X세대(1965~1980년)까지, 대한민국 의사 중에는 의학 전문직업성(Medical Professionalism)에 대해 교육받은 사람이 거의 없다”며 “막연하게 전문직 윤리에 대해 도덕적 고상함을 유지하는 정도의 수준을 가진 상태”라고 지적하고 있다.

의사인 저자 역시 전문가로서 어떠한 역량을 가져야 하는지 모른 채 “어쩌다 공부하고 수련을 받은 후 의사가 돼 생활하고 있다”고. 

이 원장은 “전문직(Profession)이지만 전문직에 대한 개념을 아무도 가르쳐 주지 않았다. 전문직에 대한 몇 문장 되지도 않는 정의만 알고 있었어도 자율이냐 타율이냐의 문제에 있어 어떤 입장을 취해야 할 것인지 알 수 있었을 것”이라는 아쉬움을 책 서문에서 밝히고 있다.

이 책은 이명진 원장이 의학신문에 ‘의사 바라기’라는 타이틀로 42회에 걸쳐 게재한 칼럼을 역은 것으로, △의학 전문직업성의 정의와 역사 △의학 전문작업성 이해하기 △의학 전문직업성과 자율규제 △대중 속에 의학 전문직업성 전파하기 △전문직업성 평생교육(CPD)이란 등 크게 5개 주제로 재구성했다.

이 원장은 “의학교육에 있어 의료윤리교육의 빈 공간은 대한민국 의사들에게 큰 짐과 부담으로 다가왔는데, 이는 마치 차량 안전벨트 착용을 처음 시작했을 당시 거부감을 보였던 국민들의 정서와 비슷했다”고 회고했다.

이 원장 자신도 예외는 아니었고, 의료윤리에 대해 눈을 뜬 후 혼자만 알고 있어서는 안 되겠다는 생각에 ‘의료윤리연구회’를 만들고, 윤리 관련 칼럼을 쓰기 시작한 것이 ‘의사 바라기’ 책을 출간하기까지 이르게 됐다.

한국의료윤리학회 명예회장인 맹광호 명예교수(가톨릭의대)는 추천사에서 “‘이명진 원장의 의사바라기’는 ‘좋은 의사’가 갖춰야할 덕목과 이를 효율적으로 교육하는 방법에 대한 다소 딱딱한 전문교재를 쉽고 재미있게 풀어 쓴 ‘해설서’라고 할 수 있다”며 “의학 직업전문성에 관한 유명 이론서와 환자들을 향한 깊은 애정을 바탕으로 쓴 ‘이명진 원장의 의사바라기’는 좋은 의사를 만들기 위한 그 어느 누구의 말이나 행위보다 설득력이 강한 책”이라고 밝혔다.

또한 세계의학교육연합회부회장이자 대한의사협회 의료정책연구소 안덕선 소장은 “이명진 원장의 이번 저서는 우리에게 더욱 친근하게 다가온다. 의사 전문직은 물론 우리나라 의료계 전체의 전문직에 대한 이해도를 한층 더 높일 것으로 확신한다”며 “이 책의 출간은 의료계는 물론 우리사회에 시대를 초월하며 요구되는 의학전문직업성과 의료윤리의 발달과 개념 확산을 다시 한 번 촉진시켜 줄 촉매제의 역할을 할 것”이라고 추천했다.

'이명진 원장의 의사 바라기’는 전국 서점 및 온라인 서점을 통해 구매할 수 있다.

신종학 기자 sjh@sda.or.kr