[치과신문_이가영 기자 young@sda.or.kr] 한림대학교성심병원 구강악안면외과 양병은 교수가 한국보건의료연구원에 신청한 ‘폐쇄성 수면무호흡증 치료를 위한 상하악전진술(양악전진술)’이 신의료기술로 인정됐다.

이번 등재로 양압기 치료에 효과를 보지 못했거나 적용이 어려운 환자에게 제도권 내 치료 선택지가 마련됐다는 평가가 나온다.

양악전진술은 상악과 하악을 동시에 전진시켜 수면 중 기도를 좁히는 구조를 확장하는 수술이다. 턱뼈 이동에 따라 혀 뿌리와 주변 연조직이 전방으로 이동하면서 기도 폐쇄가 개선되는 원리로, 기도 확보를 목표로 한다. 환자 상태에 따라 변형양악전진술, 이부성형술, 이설근전진술을 병행해 치료 효과를 높일 수 있다.

국내외 임상 연구와 학술 지침에서는 양악전진술이 폐쇄성 수면무호흡증 수술 가운데 높은 치료 성과를 보이는 방법으로 보고돼 왔다. 무호흡-저호흡 지수(AHI)를 정상 범주로 회복시키는 비율이 90% 이상으로, 수면무호흡증의 병태를 구조적으로 개선하는 수술이라는 평가다.

이번 신의료기술로 인정된 양악전진술은 양압기(CPAP) 치료에 실패했거나 부적합한 환자, 다른 수술 후에도 호전이 없는 중등도·중증 환자, 턱뼈가 작거나 악안면 기형으로 기도가 구조적으로 좁은 환자, 수면 내시경 검사에서 입천장이나 인두벽 붕괴가 확인된 환자를 주요 대상으로 한다.

양병은 교수는 “양악전진술은 외형 개선을 위한 일반적인 양악수술과 달리, 기도 구조를 개선해 수면무호흡증을 치료하는 기능적 수술”이라며 “이번 신의료기술 인정은 해당 수술이 안전성과 유효성을 갖춘 치료법으로 제도권에서 활용될 수 있는 근거를 마련한 것”이라고 밝혔다.

한편, 양병은 교수는 한림대임상치의학대학원 원장이자 한림대성심병원 치과 임상과장으로 재직 중이다. 스탠퍼드의과대학병원 수면의학센터에서 방문교수로 근무하는 등 국내 구강악안면외과 및 환자맞춤 양약수술에서 연구와 진료를 이어가고 있다.