뜨거운 햇살에 온몸이 녹아내릴 것만 같은 7월의 시작, 그보다 더한 열기를 발산하며 여름을 보내려는 학생들의 움직임이 바쁘다. 단국대학교 치과대학 봉사 동아리, ‘나즘회’ 이야기다.

올해로 35기 지원생을 받은 나즘회는 단국대학교 치과대학과 그 역사를 같이 하다시피 하는 뿌리 깊은 동아리다. 하지만 비교적 소수로 운영되고, ‘진료’가 활동의 주를 이루다 보니, 신입생들에게는 막연하고 어려운 느낌을 주기도 한다. 게다가 단국대학교 치과대학의 또 다른 봉사 동아리, ‘초록회’는 신입생들에게 적극적으로 홍보도 하고 전문 지식 없이도 맡을 수 있는 일이 많이 있는 덕에, ‘봉사’에 관심이 있는 학생들은 1차적으로 초록회에 가입하게 된다. 하지만 만약 신입생 시절 초록회에 가입하지 않더라도, 나즘회라는 또 다른 기회가 있다.

그래서인지 다른 동아리들과 다르게, 나즘회의 신입생은 대부분이 본과생이다. 회장단 역시 본과 3학년이 맡게 된다. 이쯤 되면 눈치챌 수도 있겠지만 사실 나즘회와 초록회는 ‘봉사 동아리’라는 점 외에는 공통점이 거의 없다.

나즘회의 가장 큰 특징은 ‘봉사 장소와 대상’이다. 나즘회의 봉사는 ‘아산 성모복지원(2019년)’, ‘노아의 집(2018년)’ 등 주로 장애인 보호 시설에서 이뤄지며, 시설 내 거주 중인 장애인을 대상으로 한다. 장애인들은 구강위생 관리가 잘 되지 않고 통증 등의 문제가 있더라도 잘 표현하지 못하는 경우가 많다. 게다가 치과 진료를 받을 때 들어가는 비용부담으로 인해 제대로 진료를 받기도 쉽지 않다. 이런 시설들에 나즘회의 봉사활동은 한 줄기 빛과 같다고 할 수도 있다. 실제로 나즘회 봉사활동의 진료는 스케일링과 발치가 주를 이룬다.

나즘회의 봉사는 1년에 한 번, 주로 7월의 첫 주말(금요일 포함)에 진행된다. 올해도 7월 5~7일 이뤄졌다. 금요일에는 봉사를 위한 준비(시설로 이동, 기구 설치 등)를 하는데, 진료에 필요한 포터블 콤프레셔와 치과용 포터블 유니트체어는 대양덴텍과 세일글로발 등에서 저렴하게 대여하거나 무료로 지원을 받는다. 나즘회에서 가장 중요한 봉사활동 바로 전날에는, 폭풍전야의 고요함과 함께 적당한 긴장감이 흐른다.

토요일에는 본격적인 진료봉사가 진행된다. 체어를 비롯해 필요한 여러 기구를 설치해 놓은 공간으로 진료를 받을 사람들이 오기 시작하면 일단 초진을 본 뒤 필요한 진료를 받게 된다. 진료는 보통 면허가 있는 졸업생들이 보는 경우가 많지만, 스케일링 같은 경우는 본과 3학년 학생들이 하기도 한다. 그리고 술자의 옆에서는 학생 한 명이 어시스트를 하게 된다.

그렇다면 진료를 하지 않는 학생들은 무엇을 할까? 방의 한구석에서는 진료팀 못지않게 바쁜 움직임이 계속되고 있다. 기구 소독팀이 막중한 업무를 안고 역할을 분담해 부족한 기구를 꾸준히 소독하고 있기 때문이다. 이렇게 크게 두 개의 팀이 모여 비로소 나즘회의 봉사활동이 완성된다.

그렇게 전쟁과도 같은 봉사활동이 끝나면 다함께 맛있는 음식을 먹고 이야기를 나누며 뒤풀이를 하게 된다. 토요일인 봉사 당일에는 시간을 내서 오는 졸업생들도 많은 만큼 재학생들에게는 선배들과 친해질 수 있는 기회가 되기도 한다. 그렇게 치열하게 봉사하고, 신나게 놀고 난 뒤, 일요일에는 정리를 하고 다시 학교로 돌아온다.

나즘회 학생들은 치과 의료봉사를 할 수 있는 기회가 있음에 감사하고 봉사를 한 후에는 그 무엇으로도 대체할 수 없는 보람을 느낀다고 말한다. 또한 매년 봉사 기간이 되면 잊지 않고 봉사에 참여하거나 물품과 음식 등을 지원해주는 졸업생들을 보면 알 수 있듯이, 졸업한 후에도 동아리에 대한 큰 애정을 갖고 있다. 누구보다도 놀고 싶고 쉬고 싶을 여름 방학, 나즘회는 의미 있는 활동을 위해 기꺼이 시간을 내고 치과대학 동아리이기에 가능한 의료봉사를 통해 의료 사각지대에 놓인 이들을 찾아, 지역사회에 봉사하고 있다.
 

김수연 학생기자

(단국대학교 치과대학)