원내생 생활을 하며 병원 생활에 조금은 지쳐있을 무렵, 기운을 돋게 해주는 반가운 소식이 하나 들려왔다. 대한여자치과의사회(회장 박인임·이하 대여치)에서 주최하는 ‘멘토 멘티 만남의 날’ 행사가 열린다는 것.

매년 2학기 토요일에 열리던 것과 달리 올해는 방학이 끝나갈 무렵인 지난달 24일에 개최됐다. 또한 단국대학교 치과대학 한원정 학장님, 조선대학교 치과병원 손미경 원장님 등이 자리해 여자 치과의사들의 높아진 위상을 대표했다.

이 행사에 참석할 때마다 기자는 설레는 마음을 감출 수가 없다. ‘멘토링’이라는 테마에 걸맞게, 선배 치과의사들의 실감나고 유익한 강의를 들을 수 있기 때문이다. 올해의 주제 역시 기대를 저버리지 않았다.

먼저 1부에서 다뤘던 내용은 졸업을 앞둔 학생들의 가장 큰 고민이라고도 할 수 있었다. 이인경 원장님의 ‘수련을 하는 게 좋다’와 윤지영 원장님의 ‘수련을 하지 않아도 부족한 부분은 세미나로 채울 수 있다’는 서로 상반되는 내용에 일부 학생들은 오히려 혼란을 느꼈을 수도 있지만 달리 생각해보면 각각의 장단점을 알 수 있는 기회가 되기도 했다.

브레이크 타임 후 시작된 2부에서는 이철규 원장님의 강의가 이어졌다. 가장 인상적이었던 것은 ‘프로페셔널리즘’의 정의였다. ‘프로페셔널리즘’이란 가장 존경할 만한 구성원의 삶과 직무수행(임상)을 특징짓는, 내면화되고 습관화된 사고방식과 행동방식이며, 그 사람이 이 행동을 왜 했는지 그 내면을 들여다보는 것은 멘토링을 통해야만 전달된다고 한다.

아직 면허조차 없는 학생이 받아들이기에는 버거운 이야기일 수도 있지만 기자는 나름대로의 해석을 하며 작년 전국 치과대·치전원 학생학술경연대회에서 단국대학교 최성욱 학생이 발표한 ‘Cheating Behaviors and Related Factors’이라는 연구를 떠올렸다. 치과대학생 375명을 대상으로 윤리 의식 등에 대한 설문조사를 실시한 이 연구의 결과는 다소 충격적이었다. 조사 결과, 치과대학 학생들이 과제를 할 때 선배나 다른 학우가 한 걸 베끼는 행동을 아무런 문제의식 없이 하고 또한 퀴즈 등에서의 부정행위 역시 높은 비율로 하는 것으로 나타났다. 한 가지 더 놀라운 결과는 학년이 높아질수록 학생들은 부정행위를 더 많이 하면서도 이에 대한 도덕적 민감성은 떨어진다는 것이다.

치과대학을 다니면서 지식과 기술뿐만 아니라 환자를 대하는 태도와 앞으로 추구해야 할 가치도 함께 배워야 한다는 점을 고려했을 때 치과대학 학생들이 이러한 모습에서 벗어나 프로페셔널리즘을 위해 선택이 아닌 의무로서 끊임없이 노력해야 한다는 이야기로 풀이된다.

마지막 박슬희 원장님의 강의는 아직은 너무나 낯선 내용이 대부분이었다. 다만 요양시설에 있는 노인들에게 ‘치과촉탁의제도’라는 제도적인 차원으로 접근하는 것은 반가운 일이다. 아직은 선도 사업인 커뮤니티 케어 역시 점차 성장하길 바라고 이번 기회를 통해 관심을  갖고 지켜봐야겠다.

학교에서 얻을 수 있는 것 외에도 ‘멘토링’이라는 형식이 주는 여러 이점 때문에 기자는 이 행사를 참 좋아한다. 그래서 주위 사람들에게 많이 권유하고 있지만, 올해는 방학 중에 열린 덕에 여행을 간 사람이 상당수 있어 생각만큼 많은 학생들이 자리하지는 못했던 것 같다. 그래도 이 행사가 꾸준히 지속돼 치과대학 여학생들이 관심을 가지고 참여하고 또 졸업한 후에는 그 회원으로도 활동할 수 있기를 바란다.

김수연 학생기자

(단국대학교 치과대학)