서울시치과기공사회의 회장으로 선출된 송현기 당선인은 선거과정에서 불법 틀니시술 의혹을 스스로 시인한 인물이다. 그럼에도 불구하고 186명의 대의원 중 97표를 얻어 당선돼 치과기공사들과 직업적 파트너인 치과의사들을 큰 충격에 빠뜨렸다.
치과기공사들이 가장 경계해야 할 범죄 중 하나는 불법 무면허 시술이다. 과거에 비해 줄어들긴 했지만 일명 치과돌팔이로 명명된 일부 치과기공사들이 국내에 아직까지도 광범위하게 퍼져 있다. 흔한 수법으로 자동차를 이용해 부동산계의 ‘떴다방’처럼 한 지역에서 일정 기간 동안 머물면서 틀니와 보철물을 제작해주고 유유히 사라지는 경우가 비일비재하다. 그 외에도 기공소나 가정집에 보철 장비를 들여놓고 지역민들에게 불법 시술을 행하는 경우도 있다. 가격을 싸게 한다고 유혹하지만, 멀쩡한 치아에 손을 대 치과에서 시술받는 것보다 더 비싸게 바가지를 씌우는 경우도 많다.
불법시술을 받은 환자는 대부분 후유증으로 고생하기 십상이다. 돌팔이에게 다시 찾아가봐야 후유증에 대한 대처 능력이 없으니 다툼만 하다가 쫓겨나기 마련이다. 전전긍긍하다 치과를 찾아 진단을 받아 보면, 처음부터 치과에서 진료를 받았을 때 호미로 막을 것을 가래로 막을 수밖에 없는 상황으로 악화돼 있다. 결국 일부 치과기공사들의 돌팔이 행각은 국민의 구강건강을 훼손하는 심각한 범죄행위다.
송현기 당선인은 본인의 치과기공소에서 틀니 환자를 시술했다고 시인한 것으로 알려졌다. 이미 정견발표회에서 당사자가 인정했음에도 불구하고 과반수 대의원들이 그에게 표를 던진 것을 보며 개탄을 금치 않을 수 없다. 이는 서울시치과기공사회가 통째로 부도덕한 집단으로 매도될 수 있는 상황이다. 대의원들의 집단적 도덕적 해이, 이것이야말로 치과기공계의 미래에 치명적인 걸림돌이 될 것임이 자명하다.
2011년에 치과기공소를 지도, 감독하는 역할을 했던 지도치과의사제도가 폐지될 때, 치과기공사들은 전문직업인으로서 전문성과 자율성을 보장받게 됐다며 좋아했다. 또한, 전문직업인으로서의 자긍심을 가질 수 있고 치과의사와 상생할 수 있는 계기가 됐다는 점에 큰 의의를 뒀다. 그러나 제도가 없어진 지 불과 몇 년이 지나지 않아 서울시치과기공사회 회장 당선자의 불법시술 의혹이 제기돼, 섣불리 제도가 폐지된 것은 아닌지 회의감마저 든다.
어느 단체에서든 법망을 피해 일탈을 일삼는 회원이 있을 수는 있다. 단체의 대표자는 그런 회원들이 범람하거나 단체 내에 확산되지 않도록 스스로 모범을 보이고 감시하는 역할까지 해야 한다. 그래야 단체의 명분이 서는 것이고, 단체의 위상을 높일 수 있다. 본인들의 첨예한 이익관계를 위한 유관단체와의 협상에서도 약점을 잡히지 않고 대등한 입장에 설 수 있다.
서울시치과의사회는 서울시치과기공사회와 서울시민 구강건강 증진을 위해 치과계 자정노력을 함께 도모해왔다. 그 일환으로 불법 기공물 및 틀니 불법시술 퇴출을 위해 실질적 노력을 기울여 온 것이 사실이다. 그러나 송현기 당선인을 더 이상 대화의 채널로 인정하지 않을 것이다. 서울시치과의사회 뿐 아니라 정부나 그 어떤 유관단체도 입장은 마찬가지일거라 생각된다.
이에 서울시치과기공사회는 국민의 구강보건을 담당하는 치과계의 한 축으로서 상생하는 길이 무엇일지 다시 한 번 생각해 보고, 조속한 시일 내에 사태 수습방안을 도출하길 간곡히 요청하는 바이다.
