메르스균 99% 살균, 치과를 청정지역으로
신개념 공간 살균기 ‘STR’…신물질 ST라디칼로 2차 감염 차단

지난달 2~4일 서울 코엑스에서 열린 SIDEX 2017에서 눈에 띄는 아이템이 있었다. 바로 치과감염예방 전문 브랜드 케어라이브(대표 나승권)의 ‘STR-SOLUTION’. 이 제품은 얼핏보면 공기청정기와 같지만, 기존 공기청정기와는 개념부터 다른 신개념 공간 살균 시스템이다. SIDEX를 통해 처음으로 선보인 STR-SOLUTION은 현재 많은 치과에서 문의가 이어지고 있다.

공간살균으로 2차 감염 원천 차단

21세기를 살고 있는 우리 인류가 대면하고 있는 여러 위험 중에서 실질적으로 느끼는 공포감과 손실은 바이러스, 슈퍼박테리아 등 미생물의 공격이며, 그 심각성은 갈수록 더해지고 있다.

2003년 사스(SARS), 2009년 신종플루 그리고 2015년 메르스(MERS) 사태를 연이어 겪으면서 국민들은 바이러스에 대한 공포감이 극에 달했다. 특히 국내 최고의 의료기관들까지 속수무책으로 메르스에 당하는 것을 지켜보았고, 바이러스 감염이 개인 및 가정의 불행만이 아닌 국가경제의 손실로 이어지는 것을 확인했다.

케어라이브가 지난 SIDEX 2017에서 선보인 신개념 공간 살균기 ‘STR-Solution’은 바이러스의 위험을 원천적으로 차단하면서도, 간편하고 유용하게 사용할 수 있는 방법을 찾기위해 고안된 제품이다.  STR-SOLUTION은 광촉매 응용 기술을 통해 신물질 ‘ST라디칼’을 생성해 공간을 살균하는 개념으로 기존 공기청정기와는 달리 2차 감염을 예방하는 시스템이다.

살균효과 만점 ‘ST라디칼’ 생성

ST라디칼은 어떤 물질일까? ST라디칼은 원자형태의 물질로서 살균효과가 아주 뛰어나다. 간단하게 설명하면 ST라디칼은 광촉매 산화방식에서 생성되는 물질로, 광촉매의 원료로서 산화티탄을 사용하는데, 여기에 특수한 파장대의 빛을 조사하게 되면 라디칼이 생성된다. ST라디칼은 이러한 기본적인 원리에 케어라이브만의 기술 노하우가 접목된다.

케어라이브 관계자는 “라디칼은 공기 중에 생성되자마자 소멸되는 특징이 있는데, 이 라디칼을 대기 중에 분출시켜도 그 효과를 유지할 수 있는 기술이 핵심이다. 그래서 그 과학적 기술력을 뜻하는 Sience Technologe, 즉 ST라디칼로 제품명을 붙였다”고 설명했다.

라디칼은 살균효과 및 악취제거에 뛰어난 기능을 가지고 있지만, 생성되자마자 소멸해 버리는 치명적인 단점을 갖고 있어, 지금까지 실생활에 적용시키지 못하고, 대부분 분출방식이 아닌 필터를 이용한 흡입방식을 채택하고 있다는 것.

STR-SOLUTION은 정반대의 원리를 적용하고 있다. 흡입방식 원리는 대기 중의 공기를 흡입해 기기내부에서 필터 등을 이용해 공기를 정화하거나 먼지를 제거하는 방식이기 때문에 정작 중요한 흡착세균은 죽이지 못한다. 대기 휘산방식 즉, 분출방식은 대기뿐만이 아닌 벽과 천정, 바닥 그 외의 모든 사물 등에 기생하는 흡착세균을 살균할 수 있다는 게 관계자의 설명이다.

메르스 살균 99% 입증

STR-SOLUTION은 각종 살균테스트에서 그 효과가 입증됐다. 특히 메르스 살균테스트를 완료한 제품으로, 테스트 결과 99.9%의 살균력을 검증했다. 또한 국제인증기관인 미국의 신뢰성보증학회(SQA)가 주관하는 GLP인증까지 획득했다는 게 케어라이브 측의 설명이다.

STR-SOLUTION은 박테리아, 바이러스, VOCs 등 각종 유해세균은 물론 반려동물의 악취에도 효과가 있다. 냄새의 원인은 부패균. 부패균을 해결하기 위해서는 반드시 대기 분출방식이 적용돼야 한다는 것이다. STR-SOLUTION은 1급 발암물질인 포름알데히드, 톨루엔, 벤젠 등 새집 증후군을 일으키는 휘발성 유기화합물을 제거하는데, 유기성화합물질도 99.9% 이상 분해해 정화시키므로 피부질환을 예방할 수 있다는 것.

케어라이브 측은 “STR-SOLUTION은 공간살균기로서 필터로 공기를 걸러내는 기존 공기청정기와는 전혀 다른 개념의 제품”이라고 재차 강조했다. 따라서 미세먼지와 초미세먼지를 걸러내지는 못하지만, 먼지에 존재하는 유해물질이 ST라디칼과 만나면 바로 분해하기 때문에 2차감염예방에 더욱 탁월하다는 설명이다.

필터가 필요없어, 유지관리도 간편

“STR-SOLUTION의 유지보수는 필요없다.” 케어라이브 측은 이렇게 말했다. A/S를 하지 않는다는다고 해석하면 곤란하다. 케어라이브 측은 “STR-SOLUTION은 일반 공기청정기처럼 흡입방식이 아니고, 대기 휘산방식이어서 필터 교체라든지 정기적인 유지보수는 전혀 필요하지 않다”며 “하지만 라디칼 생성에 필요한 특수한 파장대를 조사하는 램프는 3년 주기로 교체해야 한다”고 설명했다.

일반적으로 특수램프는 수명이 아주 긴 경우에도 3,000시간 정도로 보고 있다. STR-SOLUTION의 광대역램프는 최저 2만6,000시간 이상 연속사용으로 3년 이상의 수명을 보장한다. 에너지 소비 또한 효율적이어서 STR-SOLUTION의 소비전력은 15W로, 하루 종일 사용해도 전기료는 월 500원 미만이라고.

케어라이브 측은 “치과 등 의료기관의 감염관리에 대한 관심이 높아지고 있는 만큼 STR-SOLUTION은 공기를 통한 2차 감염예방에 좋은 대안이 될 것”이라고 자신감을 나타냈다.

신종학 기자 sjh@sda.or.kr