[치과신문_신종학 기자 sjh@sda.or.kr] 대한한의사협회(회장 윤성찬·이하 한의협)가 의과 의료기관의 휴진율이 50%가 넘는 의료취약지역에 공중보건 한의사의 적극적인 활용을 촉구했다. 지난 6월 18일 의과계가 집단휴진으로 휴진율이 50%가 넘은 전국의 시군구는 전북 무주군(90.91%)과 충북 영동군(79.17%), 충북 보은군(64.29%), 충남 홍성군(54%) 등 총 4곳으로 확인됐다.

한의협 측은 “이처럼 대도시에 비해 상대적으로 의료환경이 열악한 농어촌지역에서 절반 이상의 의료기관이 진료를 거부하는 것은 군민들의 건강과 생명에 심각한 위해를 끼치는 행태”라며 “이 문제를 해결하는 방안으로 공중보건 한의사를 적극 활용할 것”을 촉구했다.

보건복지부가 김원이 더불어민주당 의원에게 제출한 자료에 따르면, 2023년 5월 기준 전국 1,217개의 보건지소 중 340곳의 보건지소에 공중보건의사가 없는 것으로 나타났는데, 이 같이 공중보건 양의사가 부족한 현실에서 휴진율까지 높아지면 진료공백을 메꾸기 위해 공중보건한의사의 긴급 활용이 필요하다는 게 한의협의 주장이다.

한의협은 “의사 집단휴진으로 국민들이 불안에 떨고 있는 상황에서 준비된 의료인력인 공중보건한의사들을 활용해 의료공백을 메꾸는 것은 지극히 상식적이고 당연한 조치”라며 “적극적인 행정지도와 명령으로 의료공백을 최소화해야 할 것”이라고 강조했다.