문재인 정부에서 의욕적으로 추진하고 있는 ‘치매 국가 책임제’의 윤곽이 드러남에 따라 대한치과의사협회(회장 김철수·이하 치협)가 ‘(가칭)치매예방을 위한 구강건강정책을 위한 TF(이하 치매예방TF)’를 구성하고 선도적인 대응에 나섰다.

문재인 정부의 추경 예산 11조 2,000억원 중 보건복지부 소관 추경 예산은 8,649억원 규모로, 이중 치매 국가 책임제에만 2,023억원이 배정된 것으로 알려져 있다. 무엇보다 치매환자와 구강건강은 밀접한 연관성이 있음에도 불구하고 그간 치과의료는 국가 정책에서 배제된 상태였다.

치협 관계자는 “구강건강과 치매 연관성이 많다는 논문이나 보고가 상당함에도 불구하고 국가 주도의 치매 관련 사업에 치과의료와 관련된 항목은 찾아보기 힘들다”며 “치매환자에게 구강건강 관리를 지원함으로써 치매 진행을 늦추고, 궁극적으로 치매발생률을 감소시키는 등의 효과를 기대할 수 있기 때문에 치과의료가 치매관련 국가산업에 반드시 포함돼야 한다”고 설명했다.

치협은 사회적인 여론 환기 및 공감대 조성을 위해 빠른 시일 내에 국회 정책토론회를 개최할 방침이며, 이같은 대국민 홍보와 함께 치매 국가 책임제 사업에 치과의료가 포함될 수 있도록 최선을 다할 뜻을 밝혔다.

한편, 이번에 신설된 치매예방TF의 위원장에는 김영만 부회장이, 간사로는 김홍석 정책이사가 활동하게 되며, 위원 구성은 위원장에게 일임됐다.

최학주 기자 news@sda.or.kr