[치과신문_최학주 기자 news@sda.or.kr] 서울대치과병원 부설 장애인치과병원 중앙장애인구강진료센터(센터장 서광석·이하 중앙장애인센터)가 지난 8월 23일 개소 5주년을 맞이했다. 중앙장애인센터는 지난 8월 19일부터 일주일 동안 내원환자들에게 기념품을 전달하는 등 개소 5주년을 자축했다.

2019년 개소한 중앙장애인센터에는 올해 6월까지 누적 7만 5,817명의 장애인 환자들이 내원한 것으로 집계됐다. 이 중 일반 치과치료가 어려운 2,704명은 전신마취를 하고 치과치료를 받았으며, 2만 4,646명의 장애인 환자가 보건복지부 보조금 지원으로 진료비 감면 혜택을 받았다.

진료 협조도가 낮은 중증장애인은 치과치료가 어려워 전신마취 상태에서 전문 의료진에게 치료를 받는 것이 필수적이다. 특히 장애인은 근육 감각 또는 기능 문제부터 앓고 있는 전신질환과 복용 약물로 인한 2차적인 원인 등으로 비장애인보다 충치나 치주염 같은 구강질환에 노출될 가능성이 더 크다. 하지만 일반 치과의원에서는 시설·장비, 전문인력 부족 등으로 장애인 진료가 쉽지 않은 실정이다.

중앙장애인센터는 장애인 건강권 확보와 구강건강 증진을 위한 장애인 전용 진료공간을 보유하고 있으며, 장애인 진료 전담 치과의사, 치과위생사, 마취과 전문의 및 전문 간호사 등이 상주해 장애인이 안전하게 전신마취 하에 치과 치료를 받을 수 있다.

이날 치과 치료를 마친 한 환자의 보호자는 “장애로 의사소통 등이 어렵다보니 치과 치료를 받는 게 큰 숙제였다”며 중앙장애인센터 치과 치료에 만족감을 표했다.

중앙장애인센터 서광석 센터장은 “모든 구성원이 장애인 구강건강 증진의 최전선에서 일한다는 투철한 사명의식으로 의료 서비스를 제공하고 있다”라며 “앞으로도 장애인 구강 건강권을 보장하기 위해 전국 장애인구강진료센터들과 긴밀하게 협력해 나가겠다”고 말했다.

한편, 현재 전국에는 중앙장애인센터를 포함해 15개 장애인구강진료센터가 운영 중이다.