[유저 인터뷰] 이병진 원장(콩세알구강건강연구소장)

“프로바이오틱스, 예방치과 솔루션에 큰 도움”

Q. 구강 프로바이오틱스에 대해 관심을 가지게 된 계기는?
구강질환이 재발하는 환자들은 병원성 세균이 사라지지 않는다는 것인데, 항생제로 잘 조절되지 않는 환자들을 위해 어떠한 방법이 있을지 고민하던 중 프로바이오틱스를 도입하게 됐다.

실제로 잘 치료되지 않는 환자들을 대상으로 구강세균검사(OBD)를 시행해보면 치료 전후에 세균의 조성이 크게 변화하지 않는 것을 알 수 있었다. 치료와 함께 프로바이오틱스를 활용했을 때 세균의 수와 조성이 안정적으로 변화하는 것을 경험한 후 치과치료에 프로바이오틱스 요법을 적용하기로 했다. 

Q. 바이오가이아의 프로덴티스의 차별점은?
바이오가이아의 프로덴티스는 수년 전부터 IADR 등과 같은 국제학술회의에서 임상효과 등이 발표된 사례가 많다.

프로바이오틱스의 기술력은 유익균으로 동정된 균주로 볼 수 있는데, 바이오가이아의 프로바이오틱스는 구강과 장에 작용하는 두 가지 균주가 포함돼 있어 구강과 함께 전신 건강에도 도움이 된다는 특징이 있다.

Q. 환자들의 반응 혹은 임상적 효과는?
프로바이오틱스를 복용한 후 구강 내 변화가 즉각적으로 나타나는 것은 아니다. 그런데 위와 장에서의 변화가 먼저 시작되고, 면역력과 알러지에 대한 변화를 체감하면서 환자들의 반응이 점점 긍정적으로 변하게 된다.

대략 1~2개월 후부터는 치주조직의 염증성 변화가 줄어들고, 특히 체감하는 변화로는 입 냄새가 없어진다는 것을 느끼게 된다. 구강 상주세균의 조성이 유익균 위주로 자리 잡게 되면, 이후 유지관리 단계에서 특별히 다른 질병이 쉽게 발생하지 않게 돼 환자들이 구강질환 예방을 좀 더 효율적으로 할 수 있도록 도와준다.

이 같은 임상효과는 오랜 기간 평가해야 하지만, 구강세균검사를 시행하면 세균의 수와 조성이 긍정적으로 변화한다는 사실을 짧은 시간 안에 파악할 수 있다.

Q. 치과치료에 구강 프로바이오틱스를 접목시키기 위해서는?
치과의사와 치과위생사들이 기존에 일반적으로 했던 치과치료가 완전하게 구강질환을 예방해주지는 않는다는 사실을 이해하는 것이 중요하다.

치과치료로 눈에 보이는 질병을 없애는 것도 중요하지만, 눈에 보이지 않는 세균의 역할도 중요하기 때문에 치과치료 전반에 예방 술식을 많이 적용하고, 프로바이오틱스를 이용해서 세균을 안정적으로 관리해야 치료의 효과를 오랫동안 유지할 수 있다는 것을 환자에게 설명할 수 있어야 한다. 

환자들은 ‘치과는 당연히 외과적 술식을 하는 곳’이라고 알고 있겠지만, 프로바이오틱스 요법과 같은 내과적 치료방법도 치과질환을 예방하는 데 도움이 된다는 사실을 환자들에게 적극적으로 알려야 한다.